Menštruácia alebo menštruačný cyklus označuje periodické fyziologické zmeny v tele ženy, ktoré sú pod kontrolou reprodukčného hormonálneho systému a nutné pre reprodukciu. Menštruačné cykly u žien sa typicky vyskytujú na mesačnom základe medzi pubertou a menopauzou. Okrem ľudí majú menštruačné cykly len veľké opice, na rozdiel od estrického cyklu u väčšiny druhov cicavcov.
V priebehu menštruačného cyklu sexuálne zrelé samičie telo vyvinie 1 vajíčko (príležitostne 2, z ktorých môžu vzniknúť neidentické dvojičky) a uvoľní ich v dobe ovulácie. Výstelka materniceendometrium - rastie synchrónne. Po ovulácii sa výstelka zmení na prípravu pre potenciálnu implantáciu oplodneného vajíčka na založenie tehotenstva.
Ak nenasleduje oplodnenie a tehotenstvo, maternica sa zbaví výstelky a
začne nový menštruačný cyklus. Proces zbavovania sa výstelky sa nazýva menštruácia. Menštruácia sa navonok prejavuje vo forme menses (tiež menstruum): základná časť endometria (výstelky) a krvné produkty, ktoré vycházajú z tela cez vagínu. I keď sa tento krvný výtok obvykle označuje ako krv, zložením sa líši od žilnej krvi. -
V praxi sa často menštruácia a menses označuje ako perióda. Toto krvácanie slúži ako znak, že nezačalo tehotenstvo.
I keď to nie je jednoznačné, pretože niekedy existuje krvácanie v
rannom tehotenstve. Počas reprodukčných rokov vynechanie menštruácie
môže indikovať, že žena je tehotná.
Menštruácia tvorí normálnu časť prirodzeného cyklického procesu vyskytujúceho sa u zdravých žien medzi pubertou a koncom reprodukčných rokov. Začiatok menštruácie nazývaný i menarche sa vyskytuje priemerne vo veku 12 rokov, ale môže sa prihodiť kedykoľvek medzi 8 a 16 rokmi [1]. Posledná perióda - menopauza sa vyskytuje obvykle vo veku 45 - 55 rokov. Odchýlky od týchto hodnôt vyžadujú medicínsku prehliadku. Amenorea označuje predĺženú absenciu menses počas reprodukčných rokov ženy z iných príčin než tehotenstvo. Napr. ženy s veľmi nízkym telesným tukom
ako športovkyne môžu prestať menštruovať. Prítomnosť menštruácie
nedokazuje, že nastala ovulácia a ženy, ktoré nemajú ovuláciu, môžu mať
menštruačné cykly. Tieto anovulačné cykly majú tendenciu nastať menej pravidelne a majú väčšiu variabilitu v dĺžke cyklu.
Normálny menštruačný cyklus u ľudí [upraviť]
I keď dĺžka cyklu sa môže meniť, 28 dní sa obecne považuje za
priemernú hodnotu normálneho ovulačného cyklu ženy. Konvencia považuje
začiatok menštruačného krvácania za začiatok cyklu, preto prvý deň
krvácania sa nazýva „prvý deň cyklu“. Menštruačný cyklus možno rozdeliť
do 4 fáz:
Menštruácia [upraviť]
Menštruácia trvá niekoľko dní (obvykle 3 - 5 dní, ale hodnoty 2 - 7 dní sú považované za normálne [2]) a obsahuje stratu asi 50 ml krvi (včítane vylúčeného endometria). Enzým plazmín - obsiahnutý v endometriu — inhibuje (tlmí) krv od zrážania. Pre túto stratu krvi majú ženy vyššiu potrebu prijímať v potrave železo než muži - na prevenciu nedostatku železa. Mnoho žien prežije v tejto dobe maternicové kŕče, tiež nazývané dysmenorea (bolestivá menštruácia). Existuje veľký priemysel poskytujúci zdravotné produkty na pomoc ženám zvládnuť menses.
Folikulárna fáza [upraviť]
Pod vplyvom hormónu stimulujúceho folikul (FSH) začne vo vaječníku rásť niekoľko folikulov (mieškov), ktoré následne produkujú estrogény, primárne estradiol.
Tieto estrogény iniciujú vývin novej vrstvy endometria s vývojom
typickej histologickej (tkanivovej) vzorky zvanej proliferačné
(bujniace) endometrium. Estrogény poskytujú negatívny cyklus spätnej väzby do hypofýzy a znižujú sekréciu FSH. Inhibín
vylučovaný najväčším folikulom tiež znižuje FSH. Typicky len
najrozvinutejší folikul (vedúci folikul) sa môže ďalej rozvinúť,
pretože má viac receptorov FSH; ostatné folikuly rast zastavia. Preto normálne len 1 vajíčko dozreje v danom cykle.
Ovulácia [upraviť]
Keď folikul dozreje, vylučuje dosť estradiolu na spustenie akútneho uvoľňovania luteinizačného hormónu
(LH). V 28-dennom cykle táto LH vlna začína okolo 12. dňa cyklu a môže
trvať 48 hodín. Uvoľnením LH dozreje vajíčko a oslabia sa steny
folikulu vo vaječníku. Tento proces vedie k ovulácii: uvoľnenie teraz
už zrelého vajíčka, čo je najväčšia bunka tela (s priemerom asi 0,5 mm). Ktorý z dvoch vaječníkov — ľavý alebo pravý — ovuluje sa zdá byť náhodné; žiadna známa pravo-ľavá koordinácia nie je. Vajcovod potrebuje uchytiť vajíčko a poskytnúť priestor na oplodnenie. Charakteristicky jasný a vláknitý hlien vykazujúci elasticitu sa vyvinie v cervixe (maternicovom hrdle) a je pripravený prijať spermie zo sexuálneho styku.
Niektoré ženy majú počas ovulácie charakteristickú bolesť zvanú „middle
pain“ alebo „bolesť v strede“, ktorá trvá niekoľko hodín. Mnoho žien
vníma vaginálne zmeny a zmeny cervikálneho hlienu počas ovulácie,
zvlášť ak sa kontrolujú na znaky plodnosti. Neoplodnené vajíčko sa rozloží.